Que devient Chris Waddle ? Sa carrière à l’OM et sa vie aujourd’hui

Ses débuts

Christopher Roland Waddle, dit Chris Waddle, naît le 14 décembre 1960 à Gateshead, en Angleterre. Gaucher, dribbleur, joueur de couloir doté d’une technique spectaculaire, il évolue au poste d’ailier. Son parcours commence loin des projecteurs, à Pelaw Juniors, puis dans plusieurs équipes anglaises comme Whitehouse SC, Mount Pleasant SC, HMH Printing, Pelaw SC, Leam Lane SC et Clarke Chapman, avant Tow Law Town à la fin de la saison 1978.

Ses premiers pas sont difficiles. Alors qu’il travaille dans une usine de saucisses et de tourtes à la viande, il passe des essais non concluants à Sunderland AFC et Coventry City, où il est jugé trop frêle. En juillet 1980, Newcastle United l’engage pour 1 000 £, avec un contrat d’un an au salaire minimum. Après des débuts physiques compliqués, sa technique s’impose peu à peu. Il débute en championnat professionnel le 22 octobre 1980 contre Shrewsbury Town, devient titulaire aux côtés de Kevin Keegan et Peter Beardsley, puis participe à la promotion de Newcastle lors de la saison 1983-1984. Il totalise 170 matchs et 46 buts avec le club.

En juillet 1985, il rejoint Tottenham Hotspur pour 590 000 £. À Londres, il s’affirme, devient un membre régulier de l’équipe d’Angleterre et mène Tottenham en finale de la FA Cup en 1987, perdue contre Coventry. Il dispute 173 matchs avec les Spurs et inscrit 42 buts.

Ses années à l’OM

En 1989, Bernard Tapie obtient son transfert à l’Olympique de Marseille pour près de 45 millions de francs, soit environ 7 millions d’euros. Le montant est alors considérable : il s’agit du troisième plus gros transfert de tous les temps, derrière Diego Maradona au SSC Napoli et Ruud Gullit à l’AC Milan.

Son arrivée à Marseille se fait pourtant dans un relatif anonymat. À l’aéroport, il est même confondu avec le chanteur des Pink Floyd, le groupe jouant le soir même au Stade Vélodrome. Ses trois premiers mois de la saison 1989-1990 sont délicats, puis l’Anglais explose à l’automne 1989. Le public marseillais adopte son jeu, son sens du spectacle, ses dribbles et son goût pour la fantaisie. Sur la pelouse, il amuse autant qu’il déstabilise, jusqu’à mimer la nage sur le gazon.

Waddle marque l’OM par un profil rare : gaucher installé sur l’aile droite, spécialiste des coups de pied arrêtés et capable de désorienter les défenseurs du championnat de France par ses dribbles chaloupés. Dans une équipe remplie de vedettes françaises et internationales, il remporte trois championnats de France consécutifs, en 1990, 1991 et 1992.

Son but le plus célèbre reste celui du 20 mars 1991, en quart de finale de la Coupe d’Europe des clubs champions contre l’AC Milan. À la 75e minute, après un centre d’Abedi Pelé dévié de la tête par Jean-Pierre Papin, il reprend du pied droit et qualifie Marseille pour les demi-finales. Le match s’achève à la 88e minute après une interruption liée à un défaut d’éclairage, le Milan AC refusant ensuite de reprendre. Victime d’une commotion cérébrale après un choc plus tôt dans la rencontre, Waddle ne se souvient plus de son but ni de la fin du match et est hospitalisé plusieurs jours.

Sa popularité dépasse Marseille. Le 28 avril 1991, lors d’un PSG-OM en Coupe de France, il est ovationné par le Parc des Princes. La même année, il participe à la finale européenne de la Coupe des champions, perdue par l’OM. Il quitte Marseille en 1992 pour retourner en Angleterre.

Après l’OM

En 1992, Chris Waddle rejoint Sheffield Wednesday, dirigé par Trevor Francis. Le club atteint les deux finales de Coupe cette année-là, toutes deux perdues contre Arsenal. Malgré les blessures, Waddle est désigné meilleur joueur du championnat anglais par ses pairs. Il quitte Sheffield en 1996 après plus de 100 matchs et refuse un nouveau défi en France au FC Martigues, alors en première division.

Il joue ensuite brièvement pour plusieurs clubs, devient entraîneur-joueur de Burnley en 1997, puis rejoint Torquay United en septembre 1998. Il n’y dispute que 7 matchs avant de prendre un poste d’entraîneur à Sheffield Wednesday. Il évolue ensuite dans plusieurs clubs amateurs, dont Worksop Town FC et Glapwell FC.

Que devient Chris Waddle aujourd’hui ?

Depuis sa retraite sportive, Chris Waddle apparaît fréquemment au micro de BBC Radio Five Live lors des journées de Premier League. Il travaille également comme consultant de la BBC pour la Coupe du monde. Parmi les dernières traces datées de sa place dans la mémoire du football français, il est nommé dans l’équipe-type des 110 ans de l’Olympique de Marseille en 2010, puis classé en 2022 par So Foot à la 80e place du top 1000 des meilleurs joueurs du championnat de France.

Son palmarès avec l’OM

• Champion de Division 1 en 1990 avec l’Olympique de Marseille.
• Champion de Division 1 en 1991 avec l’Olympique de Marseille.
• Champion de Division 1 en 1992 avec l’Olympique de Marseille.

Questions fréquentes

À quel poste jouait Chris Waddle ?

Chris Waddle évoluait au poste d’ailier. Gaucher, il s’est notamment épanoui sur l’aile droite à l’Olympique de Marseille.

Quand Chris Waddle a-t-il joué à l’OM ?

Chris Waddle a joué à l’Olympique de Marseille de 1989 à 1992.

Quel est le but le plus célèbre de Chris Waddle avec l’OM ?

Son but le plus célèbre est inscrit le 20 mars 1991 contre l’AC Milan, en quart de finale de la Coupe d’Europe des clubs champions.

Quels titres Chris Waddle a-t-il remportés avec l’OM ?

Avec l’OM, Chris Waddle a remporté trois championnats de France de Division 1, en 1990, 1991 et 1992.

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• Basile Boli (1990-1994)
• Didier Drogba (2003-2004)
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• Mamadou Niang (2005-2010)
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