Coincée entre la Pointe-Rouge et l’Anse des Phocéens, cette crique de sable et de gravillons du 8ème arrondissement de Marseille garde jalousement ses secrets. Le Bain des Dames, c’est l’une de ces plages qu’on ne montre pas aux touristes pressés. Son nom lui vient de l’époque où la vogue des bains de mer naissait sur nos côtes, quand les femmes s’accordaient le droit de tremper leurs pieds dans la Méditerranée. Aujourd’hui encore, ce spot intimiste charme autant par son atmosphère que par ses eaux cristallines.
Où se trouve la plage du Bain des Dames à Marseille ?
L’adresse exacte, c’est le 36 Promenade du Grand Large. Situé dans le 8ème arrondissement, le Bain des Dames se niche après la Pointe-Rouge en venant du sud, juste avant l’Anse des Phocéens. Un emplacement privilégié, loin de l’agitation du centre-ville, mais finalement accessible sans voiture.
Pour y aller en transport en commun, le bus ligne 19 dessert la plage directement. Les Marseillais qui préfèrent venir avec la bagnole trouveront un parking juste au-dessus de la plage. Pratique, même si en plein juillet, il faut s’y prendre tôt.
Une plage en trois parties bien distinctes
Le Bain des Dames ne se résume pas à un seul espace. La plage sud, la plus grande et la plus fréquentée, mélange sable et gravillons fins. Elle attire le gros de la foule estivale. Au centre, une crique étroite de galets offre un repli plus sauvage. À droite, une troisième partie avec galets et rochers, magnifique par temps calme, mais franchement déconseillée quand le mistral se lève : son orientation Nord/Nord-Ouest modifie ce coin en piège pour les baigneurs inexpérimentés.
Ce que peu de guides mentionnent, c’est la ligne de cabanons anciens qui borde l’ensemble de la plage. Ces abris, hérités d’une époque où les pêcheurs y rangeaient leurs pointus, appartiennent aujourd’hui à des propriétaires particuliers. Pas question d’y passer la nuit : ils servent surtout pour entreposer le matériel nautique ou de pêche. Surtout, ils deviennent le théâtre de repas en bord de plage et d’apéros mémorables face à la rade de Marseille. La vue sur la rade de Marseille depuis ces terrasses improvisées vaut à elle seule le déplacement.
Que faire et découvrir au Bain des Dames ?
Plage publique non surveillée, le Bain des Dames réclame un minimum de vigilance côté baignade. Mon conseil : arrive tôt le matin. À 8h, l’eau est à toi, le soleil commence à chauffer les rochers, et l’ambiance est sereine. Passé midi en août, c’est une autre histoire.
Une vie sous-marine à analyser
Les rochers qui structurent la plage font aussi le bonheur des amateurs d’exploration sous-marine. L’orientation particulière du site crée des conditions idéales pour la faune et la flore méditerranéennes. Avec un masque et un tuba, on découvre une vie aquatique surprenante à quelques mètres du bord. La qualité de l’eau de baignade est consultable sur les cartographies officielles en ligne, ce qui permet d’anticiper avant chaque sortie.
L’association Marseille Autrement l’avait bien compris : le jeudi 20 août 2015, elle y organisait une sortie collective de 10h00 à 23h00, rassemblant 8 adhérents autour de la baignade, de l’exploration sous-marine et de l’aquagym. Gratuite pour les membres, cette initiative illustre parfaitement l’esprit du lieu.
Le Bain des Dames vu par le cinéma
Ce coin de Marseille a même inspiré la réalisatrice Margaux Fournier, formée à Sciences Po Lille et à la Fémis. Son court métrage « Au Bain des Dames », tourné en 2025, dure exactement 30 minutes et a été sélectionné au FIFIB. Le film suit Joëlle et ses amies, des retraitées septuagénaires marseillaises qui se retrouvent quotidiennement sur cette plage. Liberté, acceptation du corps vieillissant, liens sociaux : le film convertit ces femmes en véritables corps politiques, topless face à la Méditerranée. Un regard puissant sur la vie qui continue.
Marseille a beau être la ville la plus vaste de France, certains de ses recoins restent des villages dans la ville. Le Bain des Dames en est l’exemple parfait : une plage qui raconte une histoire de liberté quotidienne et de convivialité méditerranéenne, loin des circuits balisés.
- Apporte maillot, crème solaire et collation si tu prévois d’y passer la journée
- Glisse un masque et un tuba dans ton sac pour examiner les fonds rocheux
- Vérifie la météo avant de t’installer côté rochers : le mistral change tout
Photo : Georges Seguin (Okki), CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons).
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