Visiter Savone à pied : guide complet de la ville

Savone mérite largement qu’on lui consacre une journée complète à pied. Cette ville ligure de 60 000 habitants, nichée entre la mer et les collines, recèle une densité patrimoniale que beaucoup de voyageurs ignorent encore. Voici mon itinéraire pédestre pour ne rien rater, quartier par quartier.

Départ du port : la porte d’entrée maritime de Savone

Commence par le port historique de Savone, le point zéro logique de toute exploration. Le Priamar, cette forteresse massive construite par la République de Gênes en 1542, s’impose immédiatement dans le panorama. C’est imposant, c’est austère, et c’est exactement ce qu’il te faut pour sentir le poids de l’histoire.

La citadelle abrite aujourd’hui le Musée archéologique et le Musée d’art médiéval et moderne. Prévois environ 1h30 de visite si tu entres. Depuis le parvis, la vue sur la Riviera ligure est franchement belle, dans le genre panorama grand angle qui donne envie d’aller encore plus loin.

Du port, remonte la Via Paleocapa vers le centre. Environ 400 mètres de marche, soit 5 minutes à peine. Cette artère commerçante animée te plonge directement dans le rythme de la ville.

Le centre historique : chercher la città vecchia à deux pas de la mer

La vieille ville de Savone se découvre mieux quand on abandonne les grandes rues pour les caruggi, ces ruelles étroites typiques de la Ligurie. Plonge dans ce labyrinthe de façades ocre et de commerces artisanaux : tu seras seul ou presque, loin des groupes.

La cathédrale de Savone, ou Duomo, se dresse sur la Piazza del Duomo. Sa façade baroque du XVIIe siècle cache un intérieur remarquable, notamment la Cappella Sistina Savonese, commandée par le pape Sixte IV, né à Savone en 1414. Ce pape, dont tout le monde connaît le nom grâce à la chapelle romaine qu’il finança, est l’un des enfants célèbres de la ville. La cathédrale mérite 30 minutes de visite tranquille.

À 200 mètres, la Torre Leon Pancaldo rappelle les origines maritimes de Savone. Cette tour médiévale du XIVe siècle rend hommage au navigateur savonais compagnon de Magellan. Un détail historique que j’apprécie : les villes italiennes ont ce talent pour glisser des monuments-anecdotes au détour d’une ruelle.

Quartier de la Piazza Mameli : la place centrale incontournable

La Piazza Mameli est le cœur battant de Savone. Tout converge vers cette esplanade bordée de portiques. Le matin, les locaux y prennent leur café debout, les touristes s’y arrêtent pour souffler. C’est l’endroit optimal pour une pause bien méritée après 45 minutes de marche depuis le port.

La Palazzo della Rovere, juste à côté, est un autre témoignage du rayonnement de la famille pontificale savonaise. Le bâtiment date de la fin du XVe siècle. Ne cherche pas à entrer coûte que coûte : l’extérieur, vu de la place, suffit à comprendre l’ambition architecturale de l’époque.

Depuis la Piazza Mameli, plusieurs itinéraires sont possibles. Je te recommande de partir vers le nord-est en direction de la Via Manzoni, à environ 600 mètres. Le quartier résidentiel calme qui longe cette rue offre une rupture agréable avec l’agitation du centre.

Vers les hauteurs : la colline du Priamàr et ses environs

Revenir vers la forteresse du Priamar par les hauteurs, c’est voir Savone différemment. Monte par les escaliers derrière le Duomo : la pente est raide sur 300 mètres, mais la récompense est là. Le panorama embrasse toute la baie, de Vado Ligure à Albissola Marina.

Compte environ 20 minutes de grimpette à allure modérée. Chaussures confortables et semelles antidérapantes sont indispensables : les pavés humides liguriens ne pardonnent pas. Je dis ça d’expérience, en ayant arpentés bien des surfaces glissantes du côté du Vieux-Port marseillais…

Le site du Priamar vu de l’intérieur des remparts réserve aussi de belles surprises. Les expositions temporaires changent régulièrement. L’entrée au musée coûte environ 5 euros pour les adultes, tarif vérifiable directement à la billetterie.

Le quartier du marché : ambiance locale et halte gourmande

Descends vers la Piazza Pertini pour rejoindre le secteur du marché couvert. C’est ici que Savone montre son vrai visage, loin des circuits touristiques. Les étals débordent de focaccia ligure, de fruits de mer frais et de pesto maison. Difficile de ne pas s’arrêter.

Le marché fonctionne principalement le matin, jusqu’à 13h. Si tu arrives en début de matinée, entre 9h et 11h, tu vis la ville à son meilleur rythme. Meilleur conseil : prévois ta pause déjeuner ici, dans l’un des nombreux bars à focaccia du quartier. La focaccia al formaggio, spécialité régionale, se mange debout en deux minutes, et ça tient au corps pour continuer la balade.

La Via Paleocapa et les arcades : l’axe commerçant historique

Reviens sur la Via Paleocapa pour la parcourir cette fois intégralement, sur ses 700 mètres entiers. Cette rue piétonne bordée d’arcades relie le port à la périphérie du centre. Les boutiques locales côtoient des galeries d’art et des ateliers céramiques, reflet d’une tradition artisanale vivace.

Albissola Marina, à 3 kilomètres au nord-ouest, est réputée pour sa production de céramiques depuis le XVIe siècle. Si tu as du temps, un aller-retour en bus ou à vélo vaut le détour. Mais en mode balade pédestre strictement dans Savone, la Via Paleocapa forme déjà une belle vitrine de cet artisanat.

Organise ton parcours pour éviter la chaleur et optimiser chaque étape

L’itinéraire complet décrit ici représente environ 6 kilomètres de marche effective, pauses musées comprises, pour une durée totale de 5 à 6 heures. Pars tôt, idéalement à 8h30 : la lumière est belle sur les façades, les rues sont fraîches et les sites sont encore déserts.

En juillet et août, évite absolument l’intervalle 12h-15h sous le soleil ligure : la chaleur dépasse régulièrement 32°C. Planifie une longue pause ombragée dans les caruggi ou au Priamar entre ces horaires. Le soir, la ville reprend vie et les rues piétonnes se transforment. Une deuxième déambulation nocturne entre 19h et 21h, dopo cena, est presque obligatoire pour sentir l’atmosphère authentique savonaise. Comme une promenade sur la Canebière après le match : ça change tout.