Découvrez Chez Etienne à Marseille : la pizzeria légendaire du quartier du Panier

Je viens de remonter la rue du Panier, les mollets en feu après cette grimpette typique des quartiers historiques de notre bonne ville. Mais je sais que l’effort en vaut la peine. Au 43 rue de Lorette se trouve un trésor caché que même les guides touristiques les plus complets ne sauraient décrire fidèlement : Chez Etienne, l’incontournable pizzeria du Panier. Un lieu qui fait battre le cœur des Marseillais depuis 1943 et qui mérite amplement sa réputation d’institution culinaire.

Une pizzeria marseillaise authentique et sans chichis

Rien qu’en regardant la devanture, on comprend qu’on est face à un morceau d’histoire. L’orthographe « Pizzaria » plutôt que « Pizzeria » témoigne des racines italiennes profondément ancrées dans l’identité de ce lieu mythique. Fondé en 1943 par Micheline Cassaro, c’est son fils Etienne qui a véritablement façonné la légende de ce restaurant jusqu’à son décès en 2017.

Aujourd’hui, c’est Pascal Cassaro qui perpétue cette tradition familiale avec la même passion. Il a rejoint l’affaire en 1998 et tient à préserver l’âme de l’établissement tel que l’avait imaginé son père. Ce petit restaurant de quartier est devenu au fil des ans un symbole du patrimoine gastronomique marseillais.

Si tu comptes t’y rendre, retiens bien ces règles non-négociables :

• Pas de réservation possible (premier arrivé, premier servi)
• Paiement en espèces uniquement (pas de carte bleue)
• Pas de téléphone ni de site internet
• Pas de menu sur les tables (prix affichés uniquement à l’extérieur)

Ces petites contraintes font partie du charme authentique de ce lieu qui refuse de se plier aux codes de la restauration moderne. En bon marseillais, je dirais même que c’est ce qui fait tout son caractère, peuchère !

Des supions par kilos et une cuisine traditionnelle

Quand on parle de Chez Etienne à Marseille, impossible de ne pas évoquer ses fameux supions. Ces petites seiches farinées et cuites à l’huile avec une généreuse dose d’ail et de persil sont tout simplement divins. Du temps d’Etienne, le restaurant utilisait environ 300 kg de supions chaque semaine ! Une recette d’ailleurs créée par un cuisinier vietnamien, Van Lhu, dans les années 60.

Mais la star des lieux reste la pizza marseillaise – ou plutôt la « pizz' » comme on dit ici. Bien différente de sa cousine napolitaine, elle présente une cuisson uniforme et un trottoir fin. Deux options principales s’offrent à toi : la pizza aux anchois ou la pizza au fromage (à moins que tu ne préfères la moitié-moitié). Les plus initiés peuvent même demander la fameuse « pizza blanche », préparée simplement avec de l’huile d’olive et de l’emmental.

Spécialités	Caractéristiques
Pizzas marseillaises	Anchois ou fromage, trottoir fin, cuisson uniforme
Supions	À l’ail et au persil, recette créée dans les années 60
Brochettes d’agneau	Au romarin, cuites au feu de bois
Dessert emblématique	Tarte aux pommes du Trianon avec glace vanille

Après avoir dégusté un bon aïoli dans un autre restaurant typique de Marseille, tu pourras compléter ton exploration culinaire avec les raviolis à la saucisse italienne ou la côte de bœuf cuite au feu de bois Chez Etienne.

Des stars qui paient cash et une ambiance à la marseillaise

Les murs tapissés de photos de célébrités racontent à eux seuls l’histoire de ce lieu d’exception. Matt Damon, Bill Murray, Michel Platini, Morgan Freeman ou encore le Prince Albert de Monaco ont tous franchi la porte de ce petit restaurant sans prétention. C’est notamment grâce à Josip Skoblar, légendaire joueur de l’OM, que l’établissement a gagné en notoriété.

L’ambiance y est typiquement marseillaise, directe et sans filtre. Du temps d’Etienne et sa cousine Annie, leurs échanges animés en cuisine faisaient même partie du spectacle ! La légende raconte que l’addition était calculée « à la tête du client », mais Pascal Cassaro s’amuse de cette rumeur qui fait partie du folklore.

Ce qui fait vraiment le charme de Chez Etienne à Marseille, c’est ce mélange improbable de clientèle. Tu pourras y croiser aussi bien des ouvriers que des avocats, des touristes ou des politiciens. Tous se pressent dans cette salle rustique pour partager la même expérience culinaire, comme dans une grande famille marseillaise.

Alors si tu passes dans le coin, n’hésite pas à monter jusqu’au Panier pour découvrir ce joyau gastronomique. Mais viens tôt et avec des espèces, sinon tu risques de repartir le ventre vide et crois-moi, ce serait vraiment dommage !