Jean-Marc Aveline, cardinal français parmi les favoris pour succéder au pape François

En déambulant dans les rues de la Canebière ce matin, j’ai été frappé par les gros titres des journaux locaux. Jean-Marc Aveline, notre archevêque marseillais, participe au conclave papal ouvert le 7 mai 2025 au Vatican. Parmi les 133 cardinaux enfermés dans la chapelle Sixtine, notre représentant figure en bonne place dans la liste des favoris pour succéder au pape François. Cette nouvelle résonne particulièrement dans notre cité phocéenne, où son engagement est reconnu de tous. Je me souviens encore de cette messe historique au Vélodrome en septembre 2023, quand François était venu nous rendre visite, invité par celui qu’on surnomme déjà « Jean XXIV ».

Un cardinal proche du pape François et de ses idées

Alignement idéologique avec le pontificat de François

Jean-Marc Aveline incarne parfaitement la continuité avec le pontificat de François. Ce cardinal bergoglien partage profondément les orientations majeures du souverain pontife défunt. Sa sensibilité sur la question migratoire est connue dans notre ville, carrefour méditerranéen des cultures. En parcourant les quartiers où j’ai grandi, je constate quotidiennement l’importance du dialogue entre communautés dans nos quartiers populaires, thème cher à notre archevêque. S’il défend une approche progressiste sur certains sujets sociaux, il maintient des positions plus conservatrices concernant l’IVG ou la fin de vie, fidèle à la doctrine catholique traditionnelle.

Une figure marseillaise au service du dialogue

Né à Sidi Bel Abbès en Algérie en 1958, ce fils de pieds-noirs a posé ses valises à Marseille à l’âge de 5 ans. Son enfance dans les quartiers populaires marseillais a forgé sa vision du monde et son attachement aux valeurs de fraternité. Sa trajectoire atypique entre formation scientifique et vocation religieuse témoigne d’un esprit ouvert. Avant de répondre à l’appel de l’Église, il étudiait au prestigieux lycée Thiers en prépa maths ! Cette double culture nourrit son expertise reconnue dans le dialogue interreligieux, notamment avec l’islam. Sa connaissance intime des enjeux méditerranéens fait de lui un interlocuteur crédible sur la scène internationale.

Un parcours ecclésiastique remarquable

Le parcours de notre cardinal marseillais impressionne par sa constance et son ascension régulière dans la hiérarchie catholique :

• Ordonné prêtre pour l’archidiocèse de Marseille en 1984
• Nommé évêque auxiliaire en 2013
• Devenu archevêque en 2019
• Créé cardinal par François en 2022
• Élu président de la Conférence des évêques de France en avril 2025

Forces et faiblesses d’une potentielle candidature

Les atouts de notre cardinal marseillais pour le Saint-Siège sont nombreux : sa proximité idéologique avec François, ses compétences théologiques solides, et sa personnalité consensuelle. Son élection récente à plus de 80% à la présidence de la Conférence épiscopale française témoigne de cette capacité à fédérer. Pourtant, des obstacles demeurent : ses 66 ans sont considérés comme jeunes pour un pape, sa maîtrise de l’italien reste limitée et son absence d’expérience à la Curie romaine pourrait freiner sa candidature.

Anecdotes et perspective marseillaise

Les Marseillais gardent en mémoire son naturel et sa simplicité. Son visage jovial aux yeux rieurs lui a valu le surnom « Jean XXIV » en référence à sa ressemblance avec Jean XXIII. Amateur de cuisine régionale italienne et fan des films « Don Camillo », il incarne une foi accessible et humaine. S’il était élu, il deviendrait le premier pape français depuis 700 ans et le premier marseillais à accéder au trône de Saint-Pierre. Sa grand-mère aurait toujours prédit : « Il finira à Rome ! » – une prophétie qui pourrait bien se réaliser.